「ミラニスタ」のレッタ首相、イタリアサッカーを熱く語る
サッカー・セリエAの「ミラノダービー」が22日夜に行われ、インテルがアルゼンチン代表FWロドリゴ・パラシオの華麗なヒールキックで１対0でACミランに競り勝ち、対戦成績を67勝60敗52分けとした。同ダービーを前に、ガゼッタ・デッロ・スポルト紙は、22日付け紙面の１面から３面までを割いて、熱烈なミラニスタ（ミランファン）であるエンリコ・レッタ伊首相（46歳）の独占インタビュー記事を掲載。レッタ氏は、サッカーチームでプレーする３人の息子たちのこと、イタリア期待のストライカーであるマリオ・バロテッリへの叱咤激励、そしてイタリアサッカーが抱える課題などについて熱く語っている。
中道左派と中道右派の大連合により誕生したレッタ政権。今年４月28日の首相就任以来、レッタ氏の人生は一変したが、唯一変わらない習慣があるという。
「それは、３人の息子、ジャコモ（９歳）、ロレンツォ（７歳）、フランチェスコ（５歳）と一緒に朝食をとりながら、ガゼッタ・デッロ・スポルト紙に目を通すことなんだ。これは毎朝欠かせない儀式だね」
レッタ氏は筋金入りのミラニスタ。一方、妻のジャンナ・フレゴナーラさんはユベンティーナ（ユベントスファン）だ。
「２対１で彼女の勝ちさ。ジャコモはミラニスタだけど、残る２人はビアンコ・ネーリ（白黒のユベントスのユニフォームのこと）なんだ。デルビ（ダービーのイタリア語）は家族そろってテレビで見るよ。そして月曜（23日）はもう一つのデルビ、バスケット・セリエAのカウトゥ・ミラノ戦を一緒に楽しむんだ」
レッタ氏は普段、家族のプライバシー保護に関して厳しいが、少年サッカーチームでプレーする息子たちの話になると言葉に力がこもる。
「サッカーは父親と息子を結びつける絆。そして、父親のほかに、子どもたちのふるまいに大きな影響を与えるのが、彼らにとってのアイドル、サッカー選手だ」
そして子を持つ親として、プロサッカー選手たちには常にフェアプレーの精神を持つよう訴える。
「子供たちは、自分たちのスターが、審判や対戦相手、観客に対して見せる仕草や態度に共感を覚える。サッカーは人生のお手本を与えるということを、すべての選手が理解しなくてはならない。そして、プレーをする者は容易に“正道を逸脱する”ということも」
昨今、審判に対する侮辱的発言が目立つACミランの若きストライカー、マリオ・バロテッリに関して、
「彼がいま目の前にいるとして、何と言いたいか」とのインタビュアーの問いかけには、
「バロテッリには天性の力がある。W杯ブラジル大会における我々の『希望の星』だ。しかし、彼にはこう言いたい。君の一挙手一投足を子供たちが見て、それを真似する、ということを」
「私がサッカー選手たちに言いたいのは、行き過ぎた仕草、とりわけ審判員に対するものは、破壊的な影響力を持つということだ」
大好きな選手には、カカ（ACミラン）とハビエル・サネッティ（インテル）の名をあげる。
「２人は審判員を常にリスペクトしている。我々に多くのことを教えてくれるお手本だよ」
インテルサポーターが先のナポリ戦で差別的チャントをしたため、いったんリーグ側は制裁措置として今回のミラノダービーでのゴール裏観客席の閉鎖を発表した。結局、後に撤回されたものの、イタリアサッカー界における人種差別、南部差別の根は深い。そして、海外チームのサポーターとの暴力沙汰も後を絶たない。これらの問題に関して、首相としてどう思っているのか。
「クラブ側にサポーターを管理・教育する責任を負うよう要請する必要がある。こうしたクラブ側の責任を免除してはならない」
また、現在話題に上っている「サポーターに対する会員証の発行」に関しても、
「議論を始める準備はできている。現在、自治大臣と話し合っているところだ。ともかく新しいシステムを作り上げる必要がある。一般のファンが（危険を恐れて）スタジアムから遠ざかっているのは事実なんだ」と自ら積極的に関わっていくことを表明。
2015年にはミラノで国際博覧会（万博）が開催される。期間中多くの観光客が訪れるだけに、“生まれ変わった”イタリアサッカーをアピールするには絶好のチャンスとなる。
「（2024年）ローマ五輪の招致活動も見据えて取り組んでいかなければならない。スタジアムの改革は、五輪招致に向けても重要な一歩となる」と締めくくった。